Роман С. Павлова "Лунная радуга" — весьма интересное и своеобразное произведение в ряду советской классической НФ. Роман необычен идеей, озвученной в его сюжете: совместим ли человек в его текущей биологической сути и Внеземелье? Сможет ли человек стать полноправным "гражданином Галактики"? 
Роман состоит из двух книг: "По чёрному следу" и "Мягкие зеркала". Герои книг — космонавты-исследователи, оказавшиеся "отмеченными печатью Внеземелья". 
Лейтмотивом романа проходит мысль: а насколько оправдан оптимизм человека осваивающего пространство? Ведь внеземелье несёт и неизвестные опастности. И здесь, на страницах книги показаны два диаметрально противоположных подхода к этой проблеме людей Запада и людей Востока в лице Западного и Восточного филиала Управления Космической безопасности (МУКБОПа). Западный филиал паникует, он готов отгородится от внеземелья бункерами, спецкарантином и прочим, лишь бы избежать опасностей, не нарушить комфорта и покоя жителей Земли. Восточный филиал наоборот пытается изучить новые феномены, найти к ним ключи, найти ответы на вызовы Внеземелья. Кто из них прав. Это и раскрывают книги романа.
Первая книга — рассказ о десантной группе рейдера "Лунная радуга", ведшая разведку на спутнике Урана Обероне. Десант вёл поиск пропавшего исследовательского корабля: "Леопард" исчез бес следов вместе с экипажем. А вместе с ним исчезла и часть Оберона. Что произошло? На этот вопрос и должны были ответить десантники. Но… Произошла новая трагедия — большая часть десанта погибла. Выжившие космонавты обрели необычные способности. Это их тяготит. Они считают, что искалечены Внеземельем, навеки превращены в "нелюдей". Службы безопасности также видят в них лишь угрозу земной цивилизации, которую следует нейтрализовать любой ценой. Противоположного мнения лишь один из "экзотов" (так их называют в официальных документах) Тимур Кизимов, считающий, что их новые способности это следующий эволюционный шаг человека.
Ответы на многие вопросы даёт вторая книга. Если герои первой — люди Запада, то главный герой второй — пилот Андрей Тобольский — человек Востока. Отправляясь на разведку таинственного "пятна" на Япете, Андрей становится экзотом. Происходящее, поначалу пугавшее его, пробуждает в Андрее азарт исследователя. Мысль о том, что он стал "экзотом", "калекой Внеземелья" не пугает его, наоборот, как и Кизимов, он видит в этом новый шаг человека. Погрузившись в пятн, Андрей находит ответ на то, что же произошло на Обероне. И его шаг становится новым шагом цивилизации — человечество получает технологии телепортации, входит в контакт со странной внеземной квазижизнью. Страшная чёрная комната с обитающими там призраками, так пугавшими ребёнка, оказалась просто тёмной кладовкой, где хранились игрушки, о которых малыш давно мечтал…

Роман действительно очень хорош, сюжет захватывает и не отпускает до самого конца. Но, в то же время, нельзя не отметить и минусов. Роман, не смотря на увлекательный яркий сюжет, порой производит гнетущее впечатление. Он буквально пропитан ощущением панического страха перед неизвестным, порой между строк звучит призыв: "столкнувшись с неизведанным, не изучай, не препарируй его, а беги! Беги без оглядки, прячься в глубоком бункере, но не касайся неизвестного!" Хотя, возможно, это лишь моё субъективное мнение, но это ощущение паники на страницах романа несколько испортило мне впечатление от по настоящему хорошей книги. 
Ещё одним минусом я бы назвал обилие (иногда и неоправданное) мало понятной терминологии. Что-то по ходу объясняется, но большинство терминов проходят "немыми", и читателю приходится самому догадываться, что такое рендель, что из себя представляют лацпорт и вакуумствор, что такое геккоринг и как выклядит манёвр "лоу-брейк". 
В заключение могу добавить, что первая книга, "По чёрному следу", была экранизирована (фильм "Лунная радуга"). Но фильм производит несколько сумбурное впечатление и оставляет зрителя в недоумении: что же всё-таки это было?
Очень рекомендую роман к прочтению тем, кто всерьёз интересуется НФ и темой космоса.